תוחלת החיים של אטם היא תוצאה של התחשבות במספר גורמים. ראשית, החומר הוא גורם מפתח הקובע את תוחלת החיים שלו. לדוגמה, אטמי גומי, בשל הטמפרטורה הממוצעת יחסית ועמידותם הכימית, עשויים להיות בעלי תוחלת חיים של שנה עד 5 שנים בתנאי הפעלה רגילים. אטמי מתכת, כגון אטמי נירוסטה או נחושת, בשל הטמפרטורה הגבוהה-ועמידותם-הגבוהה בלחץ, עשויים להיות בעלי תוחלת חיים של 5 עד 10 שנים ואפילו יותר.
שנית, סביבת ההפעלה משפיעה באופן משמעותי על תוחלת החיים של האטם. בסביבות-בטמפרטורה גבוהה, בלחץ-גבוהה או בסביבה קורוזיבית מאוד, האטמים נוטים להזדקנות, דפורמציה או קורוזיה, מה שמוביל להפחתה משמעותית באורך החיים שלהם. לעומת זאת, בטמפרטורה רגילה, בלחץ רגיל ובסביבות שאינן-קורוזיביות, תוחלת החיים של האטם מתארכת באופן משמעותי.
יתר על כן, התקנה ותחזוקה הם גם גורמים חשובים המשפיעים על אורך חיי האטם. הידוק בורג לא אחיד במהלך ההתקנה עלול לגרום ללחץ לא אחיד על האטם, להשפיע על ביצועי האיטום שלו ועל תוחלת החיים שלו. לכן, שיטות התקנה נכונות הן קריטיות. בדיקה שוטפת והחלפה בזמן של אטמים המראים סימני בלאי או נזק מבטיחים פעולה תקינה ומאריכים ביעילות את תוחלת החיים שלהם.
על פי תקני התעשייה, לסוגים שונים של אטמים יש טווחי חיי שירות מומלצים בסביבות שונות. בבחירת אטמים, על המשתמשים לבחור את החומר והסוג המתאימים על סמך סביבת השימוש והצרכים הספציפיים, ולעקוב אחר מפרטי ההתקנה והתחזוקה הרלוונטיים כדי להבטיח שהאטמים יוכלו לפעול במיטבם ולהאריך את חיי השירות שלהם.
